Grupo de Ecología en Ambientes Costeros

Estudiamos las Invasiones Biológicas como un reconocido problema social y ambiental, principalmente identificando nuevas introducciones, sus vectores, sus efectos en las comunidades nativas, y colaboramos en el diseño de estrategias para su manejo. También nos concentramos en las Invasiones Biológicas como un modelo heurístico para el estudio de la evolución de las interacciones ecológicas que dan forma a los ensambles de flora y fauna.

Las marismas de Patagonia ofrecen un abanico de posibilidades para estudios ecológicos a diversas escalas. Su susceptibilidad a las invasiones biológicas, la polución, el calentamiento global y el ascenso del nivel del mar las ponen constantemente en el centro de atención. Pero aunque muchas de sus especies sean desconocidas para los ecólogos, aún queda mucho por avanzar en su estudio, protección y aprovechamiento como un bien social.

El mal uso de la taxonomía en estudios biológicos y ecológicos es muy frecuente y, a corto o largo plazo, afecta negativamente el conocimiento de la Naturaleza, su manejo y protección, así como la calidad de vida de las sociedades humanas modernas. El GEAC fomenta la concientización en ámbitos académicos por medio de artículos, y de la creación de espacios de educación y debate en torno a esta problemática específica.

Los organismos incrustantes (fouling) forman comunidades sobre muelles, embarcaciones y estructuras flotantes para el cultivo de especies de interés comercial. Conocer las interacciones entre especies y las variables ambientales que regulan el éxito de estas comunidades es clave, tanto en el control de organismos exóticos invasores, como de los que no lo son.

La integración de Ecología con Historia no es algo nuevo, pero sí lo es el enorme impacto que está teniendo esta disciplina integradora en la actualidad. Conocer las variaciones temporales del ambiente que estudiamos y cómo éste fue percibido y registrado en diferentes etapas de nuestra historia es esencial para comprender nuestro entorno y para tomar mejores decisiones.

Los ambientes intermareales son habitados por diversos organismos, nativos o no-nativos, plantas o animales, que crean, modifican y/o destruyen hábitats, y que son llamados ingenieros de ecosistemas. El uso de estructuras inertes es una de las metodologías utilizadas en GEAC para el estudio de sus efectos ecológicos sobre las comunidades nativas y el paisaje.

Las 'dimensiones humanas' abarcan un amplio conjunto de ideas y prácticas, que entrelazan valores socio-económicos, tradiciones y calidad de vida, con el comportamiento individual y social, la participación pública en la toma de decisiones y la comunicación de ideas, entre otros. El impacto de las especies invasoras, por lo tanto, está intrínsecamente ligado a las dimensiones humanas afectadas y a nuestro conocimiento sobre sus interacciones.

Los diversos organismos que habitan un mismo ecosistema interactúan entre sí de múltiples formas, siendo la depredación una de las más comunes y extendidas. Estas interacciones permiten comprender no sólo cómo están estructuradas las comunidades biológicas, sino también cómo funcionan. Desde el GEAC, abordamos el estudio de las tramas tróficas marinas con el objetivo de entender y predecir los efectos de las especies exóticas invasoras a una escala ecosistémica.